名稱： 別名雞頭、雞頭米、雞頭實、雞頭果、雞頭苞、水雞頭、刺蓮藕、卵菱等。英文名Semen Euryales或Gordon Euryale Seed。
來源： 本品為睡蓮科植物芡Euryale ferox Salisb. 的乾燥成熟種仁。該植物起源於我國和東南亞地區，栽培歷史悠久。芡實野生和栽培品種多達 20 餘種，可分為有刺和無刺兩種。有刺者俗稱野芡或北芡；無刺者俗稱蘇芡或南芡。芡實主要分佈於我國黃河以南，特別是長江流域和珠江流域的湖塘沼池。江蘇、湖南、湖北、山東等省為主產地；福建、浙江、江西、河北、河南、四川、廣東、廣西、雲南、臺灣等地亦產。
入藥： 芡實為一年生大型水生草本植物。秋末冬初採收成熟果實，除去果皮取出種子，再除去硬殼(外種皮)曬乾，即可供藥用。品質可根據色澤大小分級，以顆粒飽滿、色白形圓、有清香味、無蟲蛀、無碎末粉屑的鮮芡實為佳。芡實作為中藥應用始載於《神農本草經》，被奉為延年益壽的上品。該植物除種仁(芡實)外，其葉(芡實葉)、莖(芡實莖)和根(芡實根)等亦可供藥用。
炮製： 芡實常煮熟食用，或去皮乾燥制粉。藥用有蒸制、炒制、麩制、土制、鹽制等炮製方法。炮製方法始見於唐代，現代炮製方法以麩炒為主，《中國藥典》附錄Ⅱ中有相關方法及標準。
成份： 芡實中碳水化合物約含83%，其中澱粉含量超70%；南芡的支鏈澱粉含量高於北芡而黏性較高。芡實含蛋白質約6.8%-9.7%，氨基酸種類齊全；共檢測到18種氨基酸，包括8種人體必需的氨基酸。芡實含脂類約0.7%-1.0%，其中不飽和脂肪酸比例較高，如亞油酸約佔34%。活性成份尚含多糖類、多酚類、環肽類、黃酮類、酰胺類、腦苷脂類、甾醇類、木脂素類、胡蘿蔔素、維生素B1、B2、B3、B6、C、E以及鈣、磷、鉀、鐵、鋅、鎂、錳等多種元素。
功效： 益腎固精，補脾止瀉，祛濕止帶，安神益壽。
應用： 中醫常用芡實治療夢遺滑精，遺尿尿頻，脾虛久瀉，白濁帶下，暑熱酒毒等病症。現代研究表明芡實具有抗氧化，抗疲勞，降血糖，降血脂，抗心肌缺血，保護胃黏膜，護胰腺，護肝臟，抗神經細胞毒性，抗衰老，美白皮膚及抑菌等多種藥理作用。臨床上可用於治療遺精、蛋白尿或乳糜尿、慢性腎炎及腎功能不全、慢性腸炎、中風後遺症、早期糖尿病等。
複方： 金鎖固精丸出自《醫方集解》，該方由蒸芡實配伍沙苑子、蓮子、蓮須、煆龍骨、煆牡蠣組成；具有補腎固精的功效，是治療腎虛精關不固所致早洩、遺精和滑精的常用方劑；症見腰痛耳鳴，四肢酸軟，神疲乏力，舌淡苔白，脈細弱的患者。易黃湯記載於《傅青主女科》卷上，由炒芡實配伍山藥、黃柏、車前子、白果組成；具有固腎止帶，清熱祛濕之功效，主治腎虛濕熱帶下證；現代常用於治療宮頸炎、陰道炎等屬腎虛濕熱下注者。
食療： 芡實是2012年國家主管部門公佈的86種藥食兩用中藥材之一，有“水中桂圓”的美譽。目前以芡實為原料的食品開發種類很多，主要有糧油製品、乳製品、飲品等。糧油製品包括粉條、速食麵、餅乾、饅頭、月餅、藥粥、八寶粥、麥片等；乳製品包括奶粉和優酪乳等；飲品包括芡實飲料、果醋、保健茶、牛肉蓮子芡實湯等。此外，尚有芡實香腸、芡實罐頭等。芡實食品口味獨特，營養豐富，益腎補脾，是保健延年的佳品。
參考： 《中國藥典》等。
