上海交通大学医学院附属瑞金医院皮肤科 赵肖庆 郑捷（教授）
读者咨询
我是一位老年人，去年得了皮肤湿疹，逐渐由小腿蔓延至全身，奇痒无比。在一家医院皮肤科治疗后，效果甚微。如今，我白天症状较轻，晚上发作严重，难以入眠，十分痛苦。有无治疗良方？
合理诊疗，第一步在于确诊
老年人湿疹很常见，虽然一般情况下并不造成危险，但瘙痒和皮疹严重影响生活质量，给患者带来的困扰可能并不亚于冠心病、“老慢支”等疾病。
合理治疗湿疹的第一步在于准确诊断。并非所有发生于老年人身上的瘙痒都是湿疹导致，其他有些疾病的表现类似于湿疹，但治疗却大不相同。比如：疥疮是传染性皮肤病，由于也有瘙痒症状，常被误诊为湿疹。当然，一旦确诊为疥疮，一两周即可治愈。全身瘙痒也可能是糖尿病、肾功能不全等疾病在皮肤的表现；少数情况下，湿疹样的皮疹可能是类天疱疮、蕈样真菌病等更严重疾病的表现。总之，顽固性湿疹样皮疹的诊断往往并非一目了然，需要皮肤科专科医生仔细鉴别，方能明确诊断。
发病机制：两大共识不可不知
尽管目前对湿疹的发病机制仍有很多未明之处，但在以下两方面已达成共识。
一是湿疹患者皮肤屏障功能受到破坏。正常皮肤存在一层保护层，能使身体免受外界各种刺激的影响。随着年龄增长，这层屏障的功能降低，加上有些老年人患上湿疹后觉得要认真清洁皮肤，喜欢用热水烫、肥皂洗，反而进一步加重了皮肤屏障功能的破坏，造成疾病恶化、反复发作。
二是患者皮肤免疫系统失衡。正常的免疫系统对外界刺激的反应是均衡适当的，有很精密的调控系统；但在湿疹患者身上，这个系统“失控”了，所以会产生过度的炎症反应。几乎所有的湿疹症状都是过度炎症反应的结果，如瘙痒、渗出、皮肤增厚、皲裂、脱屑等。
防治湿疹，要针对两大机制
在湿疹治疗和预防上，必须针对两大发病机制，进行皮肤屏障的修复和异常免疫反应的控制。前者侧重于预防，后者侧重于治疗。
皮肤屏障的修复包括两方面。一是避免破坏皮肤屏障的习惯，比如过度热水洗涤、过度使用洗涤剂、搔抓等。二是坚持外用润肤乳。
异常免疫反应控制方面，外用糖皮质激素是最经典的方案。其具有全面的抗炎作用，价格低廉，尽管长期使用有皮肤萎缩、毛囊炎等副作用，但只要在医生指导下使用，发生副作用的风险是可控的。对于面部、皱褶等皮肤薄嫩部位，外用糖皮质激素容易导致皮肤萎缩，改为外用钙调磷酸酶抑制剂是更合理的选择。外用药控制不佳的严重湿疹患者，可以选择光疗。需要注意的是，激素（包括口服和静脉使用）能快速控制湿疹进展，但长期应用可能会产生严重不良反应，且停药后容易反弹，要避免过度使用。
随着对湿疹发病机制认识的深入，越来越多的生物制剂应用于湿疹治疗，它们具有作用位点精确的优点，但目前临床使用时间尚短，且价格昂贵，还不能作为首选治疗药物。
专家介绍
郑捷 上海交通大学医学院附属瑞金医院皮肤科、临床免疫科主任，教授、主任医师，博士生导师；上海交通大学皮肤病学重点学科学科带头人，中华医学会皮肤性病学分会主任委员，上海市医学会风湿病学会顾问。擅长自身免疫性疾病的诊断与治疗，如红斑狼疮、皮肌炎与多肌炎、硬皮病等结缔组织病和白塞氏病等各种类型的血管炎以及银屑病性关节炎等风湿性皮肤病和皮肤淋巴瘤等肿瘤性疾病。
