名称： 别名淮山、淮山药、怀山药、白山药、薯蓣、山薯蓣、土薯等。英文名Rhizoma Dioscoreae。
来源： 为薯蓣科植物薯蓣Dioscorea opposita Thunb. 的干燥根茎。中国各地皆有栽培。山药或淮山通指入药的薯蓣。产于河南焦作地区(古名怀庆府)者称怀山药，质量较佳。产于江苏安徽等地者则称淮山药。另有日本薯蓣(习称野山药或土山药)、三角叶薯蓣等多种薯蓣属植物的块茎，也可当作山药使用。
入药： 冬季采挖，去皮晒干或烘干入药即成毛山药。选择较粗直者经水浸加热闷后晒干，打光呈圆柱状入药即成光山药。此外本植物的藤(山药藤)和珠芽(零余子)亦入药用。
炮制： 加工处理时常用硫黄熏法。麸炒法取山药片炒至黄色即麸炒山药用于临床。
成分： 山药含薯蓣皂甙、薯蓣皂甙元、淀粉酶、糖蛋白、氨基酸、多巴胺、儿茶酚胺、甾醇类、多糖、木糖、果糖、葡萄糖、山药碱、维生素、微量元素等。
应用： 临床上山药可用于治疗脾虚腹泻，食少虚肿，肺虚咳喘，肾虚尿频，遗精带下，虚热消渴等病症。具有调节免疫、内分泌、消化功能，降血糖，降血脂，抗肿瘤，抗突变，抗氧化等药理作用。山药特别是怀山药对防治糖尿病、肥胖症、血管病等有良好疗效。久服耳目聪明，可抗衰延年。
复方： 山药与四君子汤(人参、白术、茯苓、炙甘草)、莲子、薏苡仁等配伍组成参苓白术散，是补气健脾止泻的良方。山药与熟地黄、山萸肉、茯苓等配伍组成六味地黄丸，是治疗肾阴虚的基础方剂；该方可用于治疗糖尿病、高血压病、更年期失调、视神经炎、肾炎等。山药与白术、苍术、车前子等配伍组成完带汤，是中医妇科治疗脾虚带下的著名方剂。
食疗： 山药是2012年国家主管部门公布的86种药食两用中药材之一。山药除了药用，也是日常生活中的常见食材。近年以山药制做的保健食品如饮料、酸奶、米粉、糕点等种类很多。调查发现服食山药粥对小儿腹泻、成人慢性肠炎、胃下垂等均有明显疗效。山药煮粥可选山药莲子大枣粥、山药杞子桂圆粥、山药白果芡实粥、山药薏仁赤小豆粥、山药鸡蓉蛋黄粥、山药南瓜粥等。其它山药食疗可选清炒山药、山药炒木耳、山药炒肉片、山药炒鸡蛋等，煲汤可选山药党参炖鸡、山药陈皮炖鹌鹑、山药杞枣炖排骨、山药萝卜鱼片汤等，糕点可制作山药红豆糕、山药枣泥糕、山药胡萝卜糕、山药糯米饼等。
参考： 《中国药典》等。
