香港屯門醫院內科及老人科副顧問醫生 王偉明
還記得鍾伯因為跌倒入住屯門醫院老人科時，他講的第一句說話：「真係唔好彩嘞！(廣東話: 意思是運氣不好) 只不過是夜晚起身，不想叫醒屋企人，也不想用支拐杖行去廁所啫……唉！真係好後悔！」
鍾伯今年八十六歳，去年患上左半身中風，不良於行。有高血壓，需要長期服藥，加上患有白內障，視力下降。近大半年來，鍾伯終日鬱鬱寡歡，長時間把自己關在家中。其實鍾伯今次因為跌倒而引致左邊髖骨骨折，絕對是有跡可尋，並非「唔好彩」這麼簡單。
跌倒非偶然
老年跌倒的成因有很多，我們將這些跌倒成因稱之為風險因素。簡單而言，如果你在過去六個月有跌倒的紀錄，你再次跌倒的風險就已經大大提高。其中可被改善的風險因素包括：肌肉無力，步態差，平衡能力差，藥物的副作用，疾病的影響，某些視力障礙的問題，環境的危險，沒有足夠的行動輔助裝置，沒有足夠的照顧等等。風險因素越多，跌倒的風險就越大。這些風險因素都可以通過專業的醫護人員的檢査識別出來。
你又可否知道你自己，或你的至愛長者，有多少個上述的跌倒風險因素呢？
跌倒的後果
研究報告指出，六十五歲或以上居住在社區的長者，每十個就有三個於過去一年內有跌倒的紀錄。其中每十個跌倒的長者，就有一個會因此而嚴重受傷：包括骨折，甚至死亡。其中髖骨骨折，最為影響長者的活動及自我照顧能力，很多長者甚至要因此入住安老院。除此以外，長者會因為害怕跌倒，而減少活動，以致影響生活質素。可見老年跌倒是普遍但嚴重的問題。
防跌有妙法—跌倒是可以避免的。研究顯示：
- 通過多方面改善個人跌倒風險因素的方法，是有效的防跌治療。
- 運動是一種極佳的防跌治療，但不是所有的運動都有效。通過增強下肢的肌肉能力鍛煉平衡力的運動，和太極運動，能有效防跌，建議請教物理治療師的意見。
- 家居的風險評估及改動，亦能有效防跌，建議尋求職業治療師的意見。
- 治療骨質疏松症的藥物，能有效地減少骨折，這的確為老年防跌治療注入新的元素。有需要可諮詢醫生的意見。
總結：積極老年
老年跌倒並不是因年老而產生的正常現象。通過評估，治療和教育，老年跌倒是可以避免或減少的。在此祝願各長者生活愉快、身心康泰。
