名称： 谷芽别名稻芽、稻蘖、谷蘖、蘖米等。英文名Fructus Oryzae Germinatus或Rice-grain Sprout。
来源： 本品为禾本科植物稻谷Oryza sativa L.的成熟果实，经发芽干燥而得。我国南北各地均有稻谷栽培区，水稻产地以南方为主。北方地区常以禾本科植物粟Setaria italica (L.) Beauv. 的颖果，发芽后即粟芽(Millet Sprout)作为谷芽使用。据考证稻谷的发源地为我国长江中下游地区，已陆续在湖南、江西、浙江等省发现了距今超越万年的炭化稻谷遗存。目前全球稻谷(水稻)产量排名前5名的国家分别是中国、印度、印度尼西亚、越南、泰国。
入药： 稻谷为一年生栽培植物，可按种植时间分为早、中、晚稻。一般认为入药者以南方早稻加工的谷芽为好。将稻谷用水浸泡1至2天后，保持适宜温度和湿度，待初生根(幼芽)长至约1厘米时，晒干即得谷芽供药用。干燥的谷芽表面外稃色黄坚硬，剥去外稃内含1粒白米。谷芽以颗粒饱满、均匀、色黄、无杂质者为佳。谷芽、粟芽、麦芽作为中药应用功效相近，均出自药学名著《本草纲目》；但因粟芽和稻芽二者品种来源不同，有文献研究指出谷芽在《本草纲目》中应指稻芽而非粟芽。
炮制： 谷芽除干燥生用(生谷芽)外，常见的炮制方法有炒谷芽和焦谷芽等。《中国药典》中记录了谷芽清炒法。炒谷芽是将生谷芽用文火炒至深黄色并大部份爆裂；焦谷芽是将谷芽用武火炒至焦黄色。焦谷芽可能会损耗谷芽中所含有的淀粉酶，使其功效降低；故炒制方法的合理性尚有待商榷。
成份： 稻谷含淀粉约70-80%，蛋白质约8%，脂肪约2%，纤维素约9%；尚含淀粉酶、麦芽糖、葡萄糖、氨基酸、多酚类、腺嘌呤、胆碱、胡罗卜素，以及维生素A、B、C、E等和元素钙、磷、铁、锰、锌、镁、硒等。
功效： 消食和中，健脾开胃。
应用： 临床上可用谷芽治疗脾虚食少，食积不消，宿食口臭，胃痛腹胀，热毒下痢，烦渴消瘦，脚气浮肿等病症。生谷芽偏于和中，多用于脾虚食少；炒谷芽善于消食，多用于导滞化积。谷芽能补中扶脾，克削之力弱于麦芽。研究表明谷芽能促进胃肠蠕动，增强消化功能；谷芽所含的β-淀粉酶能将淀粉水解成麦芽糖，其α-淀粉酶则使之分解成葡萄糖；但谷芽所含的α-和β-淀粉酶量较少，其消化淀粉的作用不及麦芽。
复方： 医着《麻疹集成》中健脾止泻汤是由谷芽配合茯苓、芡实、建曲、查肉、扁豆、泽泻、甘草等中药组成的复方，该方有健脾和胃，消食止泻等功效；临床可用此方治疗脾虚食少，腹泻便溏的患者。
食疗： 稻谷是当今世界最重要的粮食作物之一，全球一半以上的人口靠进食稻谷作为其主要食物来源。研究表明，稻谷发芽对稻谷的主要营养成份、药效功能、加工特性等具有非常显著的影响。稻谷在2-5天的发芽过程中，其必需氨基酸、总多酚、总膳食纤维、谷维素、维生素含量等均有大幅度的提高，同时其抗氧化作用和免疫调节作用也明显增强。作为药食共享的日常食材，谷芽的药效作用较麦芽更温和，安全性更高。谷芽保健食谱有谷芽花茶、谷芽大枣茶、谷芽茯苓茶、谷芽土茯苓煲瘦肉汤、谷芽陈皮煲鸭肉汤、谷芽淮山姜枣煲牛肚汤等，不妨尝试。
参考： 《中国药典》等。
