泉源综合肿瘤中心 临床肿瘤科顾问医生 梁广泉
大肠癌是香港常见癌症之首，近年在临床上更见年轻化趋势，个中原因相信与都市人日常饮食丰富不无关系。我们经常过量进食红肉及动物脂肪，却甚少摄取食物纤维，可令腹部器官积聚脂肪；减慢肠道蠕动之余，亦提升吸收有毒物质的机会，增加癌症风险。
幸好，随着巿民对大肠癌的认识增加，愈来愈多患者可于癌症早期时求医，有助提升存活率及治愈机会。但另一方面，只要有相关症状出现，市民便会担心是否癌症来袭。笔者必须强调，有关症状骤然而至时，确是须要加倍注意，包括持续腹泻或便秘、大便带血或出现黏液、腹部不适等等。不过，由于不少疾病都能引起上述症状，故别过早吓怕。只要及早求医，了解背后的真正原因，便可释虑。
大便带血要留意
举例而言，急性肠胃炎、肠易激综合症皆可引致腹泻，内分泌失调如甲状腺减退（甲减）亦可导致便秘。若曾经肠胃炎或有痔疮，大便亦可能带血或黏液；只要血液颜色较鲜，或是包围大便外层，基本上毋须太担心。惟血液已混入大便，或大便呈瘀血色时就要留神，有可能是血液积存肠道甚久而致；若然大便同时带黏液，又或有排便不清之感，更要及时告知医生，须防是癌症引致。
至于腹部不适的原因则更为广泛，从肾石、尿结石、盆腔炎、女性月经痛，以至是癌症等，都可诱发症状。不过，假如伴随剧烈痛楚，甚至会因而痛醒，便须立即求医，皆因与癌症征兆相似。医生将透过了解腹痛位置、特质与诱发因素等，推算痛楚源头，并建议是否再作进一步大肠癌检查。
切除瘜肉更安心
透过大肠镜检查，有机会可以发现瘜肉，医生一般都会选择切掉，因大部分大肠癌均是从瘜肉开始；经年累月下，若有基因演变，就会形成恶性肿瘤。虽然情况并不必然，但可以肯定的是，只要切除了瘜肉，即可降低患癌风险，让患者更为安心。
预防总是胜于治疗。现时，医学界建议无高危因素的巿民，应于步入五十岁的发病高峰期后，定期进行大肠癌筛查。至于有家族病史，尤其是有直系亲属曾患大肠癌，又或有亲属于年轻时发病的人士，则可能要提早至四十至四十五岁开始。若未届建议年龄，又怀疑有大肠癌的相关症状，亦可询问医生意见，以决定是否接受检查。 _
